LA COPLA EN EL CINE, 1

Desde el principio el cine se nutrió de las grandes figuras del espectáculo. Así utilizaría a muchas de las grandes pioneras de la copla para protagonizar filmes y atraer al público.
Ya en los años 10 y 20 del pasado siglo, comenzaron a hacer películas Pastora Imperio, Raquel Meller y La Argentinita, aunque durante esos años protagonizaban películas mudas. Raquel y La Argentinita llegarían a rodar una película hablada y cantada cada una. Pastora tuvo una gran carrera en el cine hasta los años 50.

La música en una película es esencial para resaltar momentos de tristeza, alegría, tensión... Da igual el género, drama, comedia, horror; en cualquier filme se usan ingeniosamente las músicas para engrandecerlas. En la comedia musical la música juega un papel fundamental para enlazar escenas, unir historias, y normalmente se sirve de canciones para hacerlo, o dar un enfoque diferente a la película.

La primera artista de la copla en protagonizar una película cantando fue Conchita Piquer en 1929, en La bodega. En principio un filme mudo, rodado en París por Benito Perojo. Pero, entre lo contentos que quedaron con la filmación y la llegada del sonoro, tuvieron la brillante idea de rodar varias escenas más para añadir al filme, escenas en las que la Piquer cantaba varias canciones. Conchita Piquer rodaría después otras cuatro películas, entre ellas Yo canto para ti, filme de 1935 desaparecido. Es curioso que un personaje tan notorio como ella no hiciera más películas. Hay quién dice que en cámara daba fría y parecía mucho mayor de la edad que tenía. A mi me encanta tanto en La bodega, como en Filigrana, o Me casé con una estrella, su última aparición en cine en 1952.Probablemente la primera figura que protagonizó una película hablada y cantada fuera la gran Imperio Argentina, que en 1930 rodó en París Cinepolis. Anteriormente ya había protagonizado 4 películas mudas entre 1927 y 1929.

Hasta 1936, Imperio rodó 12 películas y 3 cortometrajes, convirtiendose en la actriz más taquillera del cine español de los añós 30. Fue la primera es producir sus películas, junto a su entonces marido Florían Rey, Y la primera en conseguir que el cine español se exportarse en condiciones y con éxito. Algunas de sus más famosas películas de esos años fueron Su noche de bodas (1931); ese mismo año también rodaría un cortometraje con Maurice Chevalier, El cliente seductor, Melodía de arrabal (1933), junto a Carlos Gardel, con quién también rodaría el mismo año el cortometraje La casa seria; La Hermana San Sulpicio (1934) -en 1927 ya había protagonizado la versión muda del filme-; Nobleza baturra (1935), y Morena Clara (1936). En 1938 rodaría dos películas en Berlín, la magnifica Carmen la de Triana, con algunas escenas rodadas en la Maestranza de Sevilla, y la 'extraña' La canción de Aixa. Esta última se resintió de las tensiones de la separación de Imperio y su marido y director Florían Rey, ocurridas durante el rodaje, pese a que muchos de los exteriores se rodaron en el entonces protectorado español de Marruecos. Su última aparición en el cine sería en El polizón de Ulises, en 1987, junto a Aurora Bautista y Ana Mariscal.

Las primeras artistas de la copla que trabajaron en el cine español, hablando, cantando y bailando fueron Antoñita Colomé, Lola Cabello y Raquel Rodrigo. Esta última fue la que protagonizo el histórico primer filme hablado y cantado rodado en España en 1932, Carceleras. Si bien Raquel cantaba 'todos los palos', no solo copla.

La sin par y salerosa Antoñita Colomé comenzó en el cine en 1931, en el filme Las luces de Buenos Aires, a la que seguirían grandes éxitos comerciales como Merceditas (1932), El hombre que se reía del amor (1932), Crisis mundial (1933), El negro que tenía el alma blanca (1934), El malvado Carabel (1935), El bailarín y el trabajador (1936). Hasta la llegada de la guerra civil en 1936 rodaría un total de catorce películas. El último filme en que apareció fue Pasodoble, en 1988.

Pero si alguien llegó casi a desbancar en popularidad a Imperio Argentina en el cine, esa fue la genial Estrellita Castro, que después de triunfar con sus discos y espectáculos, llevandose de calle a todo el público, con su gracia, ingenio, simpatía, y por supuesto su voz, también fue requerida por el cine para rodar su primera película en 1935, Rosario la Cortijera, junto al Niño de Utrera. Al llegar la guerra Estrellita estaba actuando en Valencia, y fue rescatada por Benito Perojo, quién se la llevo con su madre -La Sebastiana- y su hermano Pepe a Alemania. Allí la metio en el primer filme que rodó, El Barbero de Sevilla, a hacer un papelito como gitana, cantando El pregón de las flores. Dicen que Goebbels, gran amante del cine, revisaba casi diariamente las tomas, se enamoró locamente de ella, y pidió que el papel de Estrellita fuera alargado. Para gran disgusto de Raquel Rodrigo, que en principio iba de protagonista absoluta. Incluso en los pasquines iniciales de la publicidad de la película, solo aparecían como protagonistas, Raquel, Roberto Rey, Miguel Ligero y Pedro Barretto. Pero una vez estrenado el filme, programas y carteles fueron rehechos, poniendo a Estrellita y Miguel como protagonistas. No es cierto que La niña de tus ojos -estupendo filme de Fernando Trueba de 1998-, este basado en las peripecias sufridas por Imperio Argentina durante sus rodajes en Berlín, casi en su totalidad están basados en las de Estrellita en los mismos estudios. Tan solo las escenas del rodaje con los números musicales están basados en el rodaje de Carmen la de Triana.
Al año siguiente, Estrellita rodaría otras dos películas en Berlín, Mariquilla Terremoto, y la estupenda Suspiros de España. Su siguiente película sería Los hijos de noche, rodada en Italia. Su última aparición en el cine fue en 1972, en la disparata, subrrealista y genial Casa Flora, junto a una impagable Lola Flores. Las dos juntas interpretando el Tanguillo del teléfono, que las escribió Solano es algo que nadie debiera perderse. Pero esto una historia para más adelante.

Veinte años sin Conchita Piquer

Hoy me he llevado una grata sorpresa al ver que en el Telediario de la 1, recordaban que hoy es el veinte aniversario del fallecimiento de Conchita Piquer. Y ciertamente así es. A las 8:30 de la mañana, del 12 de diciembre de 1990, en su piso de la madrileña Gran Vía, fallecía de un paro cardiaco la cancionista más importante de la música española del siglo XX.

Creo que es importante el recuerdo de TVE, ya que es una pena que hoy en día, practicamente estén olvidados personajes de la talla de la propia Conchita Piquer, para no hablar de Imperio Argentina, Estrellita Castro, Antonio Molina y tantos otros. No recuerdo haber visto ninguna noticia, ni en prensa, radio o televisión que hablen de la grave enfermedad con la que está luchando Marifé de Triana. Pero si acaparan las portadas de las revistas y montones de horas en radio y TV, si Belén Estebán o cualquier modelo, personaje o personajillo de la farandula contrae una gripe, o se pelea con tal o cual otro personaje o personajillo. Y conste que tengo un gran respeto hacia Belén Estebán y otros muchos personajes mediaticos del momento.

Es una lástima que personas que han sido tan importantes para la cultura y el arte de este país, solo vivan en el recuerdo de un puñado de personas. No tendría que preocuparse más nuestro Ministerio de Cultura de ensalzar e intentar preservar la memoria de los artistas que realmente hicieron con su arte, sus discos y películas que este país fuese importante incluso más allá de nuestras fronteras. Por lo visto a este Ministerio solo le interesan sus luchas con la SGAE, y tener una ministra que solo aparece en las fotos de algunos actos inaugurales, en la mayoría de las veces diciendo giloriadas enormes, que a mi, particularmente, solo me producen verguenza ajena.

Desgracidamente hoy no he podido estar en Madrid, sino es probable que hubiera ido a la Sacramental de San Isidro a rendirle mi particular y pequeño homenaje a la gran Conchita Piquer ante su tumba. Aunque por otro lado, puede que de haber estado en la capital del Reino, es probable que no hubiera acudido, ya que podría encontrarme con la hija de la gran artista, la cual me odia con toda su alma, por haberme atrevido a escribir la única biografía que existe hasta el momento sobre la figura, vida y obra de su madre, y por haberme arruinado recuperando y restaurando todas las grabaciones realizadas por su madre desde 1922 a 1961. Lo cual no entiendo muy bien, porque no puede perdonarmelo, ya que creo que los dos, siempre hemos luchamos por un mismo fin: EL PRESERVAR Y MANTENER VIVA LA MEMORIA Y LA OBRA DE LA GRAN CONCHITA PIQUER.

Veinte años sin la Piquer, pero solo fisicamente... porque sus películas, y sobre todo sus grabaciones están vivas en el recuerdo de muchos. Descanse en paz una de las más grandes artistas españolas de todos los tiempos.

NUEVOS ÉXITOS DE CIFESA EN DVD

Tal como prometieron, Divisa, acaba de editar dos nuevos DVDs con dos de las películas más emblemáticas de la Canción Española. Una, Morena Clara, fue el éxito más grande del cine de la época y el filme que lanzó al cine español en medio mundo. Una comedia maravillosa, en la que Florián Rey estuvo tocado por la mano de Dios -o de quien fuera-, Miguel Ligero, María Brú, Manuel Dicenta, Manuel Luna, todos estaban esplendidos, y no digamos la protagonista, Imperio Argentina... cantando unos temas que son clásicos de la Canción Española: La falsa moneda, El día que nací yo, Échale guindas al pavo... la combinación del genio de Mostazo, con el de Imperio logró maravillas. Aún hoy se ve fresca, ingeniosa, chispeante...

La otra película, La Dolores, fue el segundo filme rodado en España, después de finalizar la Guerra Civil, concretamente en los Estudios de Aranjuez, y fue un esplendido trabajo, realizado por un despechado Florián Rey, separado de su Imperio Argentina, que para continuar la historia de Nobleza baturra, eligió como protagonista a Conchita Piquer, la reina de la Canción entonces. También contiene temas memorables como Catalina, Para el carro, La vaquera enamorada o Don Triquitraque; todas compuestas por León y Quiroga, menos la última que fue escrita por Retana y Lezaga. No entiendo los que atacan a la Piquer como actriz, que quizás -dicen- daba algo fría ante las cámaras, puede. Yo personalmente la veo esplendida, cantando, interpretando y sobre todo con ese ácentro aragonés tan conseguido, lo cual no debió de serle fácil a la valenciana, pero que bordó.

Como anécdota contar que Miguel de Molina grabó sendas versiones de Don Triquitraque y Catalina, y según la amplia documentación existente, la SGAE le prohibió cantar dichos temas en directo. Para que sigan diciendo algunos que no era perseguido desde muchos sectores.

Una oportunidad única de ver a dos de los más grandes genios que ha dado la Canción Española, en el momento en que las dos, tanto Imperio Argentina, como Conchita Piquer, estaban en lo más alto de su forma artística.

Al igual que el resto de la colección, las presentaciones son de auténtico lujo, en formato de libro, con muchas páginas llenas de fotos, historia de los filmes, los protagonistas, director, etc.

Dos joyas totalmente imprencindibles, dignas de volver a ver, y de tener en nuestra colección de Canción Española.

Inágenes curioras y raras, 1

Primera linea:

-Amalia Molina el día de su boda, 1911.

-Miguel de Molina en el servicio militar en Algeciras, 1930.

-Raquel Rodrigo con 1 año de edad.

Segunda linea:

-La Fornarina anunciando una línea de cosméticos, 1913.

-Raquel Meller trás su triunfal actuación en el Carnegie Hall de N.Y:

-La Argentina en El Amor Brujo.

Tercera linea:

-Conchita Piquer a los 13 años con sus hermanas.

-Conchita Piquer en una playa de Valencia en 1926.

-Conchita Piquer y el mtro. Penella en la plaza de toros de Valencia, 1926.

Cuarta linea:

-Imperio Argentina a los 5 años de edad.

-Imperio Argentina a los 11 años.

-Imperio Argentina a los 11 años.

-Imperio Argentina en 1928.

Quinta linea:

-Estrellita Castro a los 5 años de edad.

-Estrellita Castro en 1922.

-Estrellita Castro en los años de las revistas, 1931.

-Estrellita Castro, de amazona en 1936.

CONCHITA PIQUER. Entonar, cantar, interpretar.

Conchita Piquer fue más afortunada que nuestras anteriores protagonistas de Imágenes de la Copla. Durante los meses de julio y agosto de 2007 el Museo Nacional del Teatro, le dedicó una exposición con el título de 100 años de la Copla, 100 años de Concha Piquer, para conmemorar el centenario de su nacimiento (Valencia, 9 de diciembre de 1908).

Nadie hubiera pensado que una valenciana analfabeta, que tenía que recorrerse la huerta valenciana, robando patatas para que pudieran comer en su casa, en muy poco tiempo obtendría el éxito y la fama en el Broadway neoyorquino, cantando foxtrotes y cuplés. Los cuales incluso grabó con la todopoderosa CBS americana entre 1922 y 1924. En medio, también grabó algún que otro tema regional español, cuplés picarescos, un pasodoble torero, un fado y hasta una canción por soleares. Siendo probablemente la artista que grabó por primera vez una versión en español de Es mi hombre. Volvió a España en 1925. Un año después rodó su primera película con Benito Perojo, El negro que tenía el alma blanca, con quién en 1929 repetiría protagonizando La bodega, una esplendida película muda, que una vez terminada, les gusto tanto, que decidieron rodar algunas escenas con sonido. En tres de ellas la Piquer canta un tema flamenco a guitarra y dos coplas andaluzas. Las escenas sonoras se entremezclaron el resto, siendo la primera película en donde se cantó Copla. En 1935 Perojo realizó la versión totalmente hablada de El negro que tenía el alma blanca, pero para disgusto de la valenciana, escogió como protagonista a Antoñita Colomé. Dicen que la Piquer no vovió a mirar a la cara a don Benito. No me extraña, aunque vaya usté a saber que ocurrió.

En medio de los dos filmes, la Piquer se presento en Madrid, en el teatro Ideal, con una espectáculo al estilo de los que representaba en Nueva York, pero no gustó, el público no estaba acostumbrado a ese tipo de revista tan americana. Afortunadamente, nuestra valenciana tenía al lado al maestro Penella, que en 1927 y 1928 le compusó unas coplas de las que quitan el sentio: La gitanilla, La Chula celosa, Aguita clara, y sobre todo, La Maredeueta y En tierra extraña. Y así sí, caló de pleno entre el público. ¡Y qué forma de interpretar! con una escasa única octava de voz, como decía Quiroga, pero tan bien aprovechada que ya, en 1933 fue presentada como "La Reina de la Canción Española". El resto de su historia es de sobra conocida.

Dicen quienes la conocieron que era todo un carácter, que tenía un genio endiablado y que era tremendamente tacaña. Seguro que era cierto, una mujer de rompe y rasga, empresaria en los años 40, que arriesgaba el todo formando una compañía de más de 35 personas para sacar adelante un espectáculo, con el que a lo largo de tres años recorría toda España y América... por fuerza tenía que tener arrestos. ¿Qué era tacaña? hasta su hija lo ha confirmado en más de una entrevista. Gracias a ello, y a que tuvo el marido que tuvo, supieron invertir muy bien sus ganancias, pudo vivir con el mismo ritmo de vida que había tenido siempre hasta el momento de su muerte, ocurrido el 11 de diciembre de 1990, en el piso que le tenía alquilado al maestro Guerrero, de la Gran Vía madrileña, en donde vivió sesenta años.

Dicen que fue la cantante del "régimen", totalmente erróneo. Si hubiera sido así, no le habrían retirado el pasaporte en más de una ocasión, causándole graves trastornos al tener que suspender una larga gira. Siempre estuvo en contra de la censura y, cada vez que cantó Ojos verdes, se negó a utilizar la letra censurada, que era de rigor, a sabiendas de que acto seguido le caería un gran multa encima, que pagaba gustosa, trás cantar el número tal y como fue escrito. Tan solo en una ocasión cantó en las fiestas veraniegas de El Pardo, ante el Caudillo y su camarilla, siendo la única artista que se sepa, que se enfrentó a él y no quiso cantar ni una canción más de las acordadas. También de las poquitas que siempre se negó a cantar en aquellos festivales benéficos que organizaba la esposa de Franco. Y como estas, hay muchas más, pero no hay espacio para narrarlas todas.

De 1945 a 1948 vivió en Buenos Aires, recorriendo medio continente con sus espectáculos. Dicen que principalmente se fue para tener a su hija, que nació en la Nochevieja de 1945. Ya que por entonces, en España no estaba bien visto lo de ser una madre oficialmente soltera. Dicen que se casó con su Antonio en algún momento de los años 50, dicen que en Montevideo.

Dicen que una noche de enero de 1958, cuando estaba representado Puente de Coplas en Isla Cristina, la voz le falló a consecuencia de una gripe mal curada, y dijo que nunca volvería a cantar en público. Hacia menos de un año que había firmado discográfico con Columbia, con tuvo que seguir grabando hasta 1962, aunque nunca ayudó a la promoción de sus discos, ni con su presencia, actuaciones o entrevistas.

Dicen que ese fue el motivo de su retiro, perosonalmente creo que eso ayudo lo suyo, pero que realmente, sabiendo lo perfeccionista y lista que era la señora, pesara también en parte el panorama que ya empezaba a planear sobre los espectáculos de la Canción Española (era el surgimiento del rock y el pop, con la ayuda de una novedad: la televisión). Si a todo eso le sumamos que con 50 años de edad, la voz empieza a resentirse, más a una artista que durante casi toda su carrera ha tenido que cantar sobre los escenarios sin micrófonos, teniendo que proyectar la voz para que se escuchara en un teatro lleno... Son muy pocos los cantantes de esa época que han podido mantenerse más allá de los 55 años de edad. Tenemos un lamentable ejemplo en Juanita Reina en los años 70 y 80, que al intentar subir, al final de la frase de una canción, le faltaba el aire y se quedaba asfixiada. Conchita Piquer fue más lista. Por un lado me alegro, por otro no, ya que, debido a mi edad, nunca pude llegar a verla en directo; me he tenido que conformar con verla actuar sobre un escenario en la última película que protagonizó, Me casé con una estrella. Una memez de argumento, con un Luis Sandrini insufrible, en plan Cantinflas, pero con una Piquer esplendida, y cantando algunas de sus temas más famosos sobre un escenario, más o menos como lo hacia en directo.

Existe un disco con grabaciones de la Piquer, realizadas en 1952 en una emisora de radio de La Habana, donde, escuchandolo con atención, vemos que hay pasajes en algunos temas, en donde la voz no está en su sitio, con notables dierencias de las grabaciones de estudio de esos años. Con todo, el disco es una joyita.

En mi opinión las 36 canciones que grabó con Columbia son las mejores de su extensa carrera, con la voz agravada, pero con un tremolo, fraseo y dicción insuperables. Baste escuchar 13 de mayo, Cinco Farolas, Amante de Abril y mayo, Candelaria la del puerto, Mañana Sale, Picadita de viruelas, Romance de valentía, 13 de mayo, y sobre todo Me embrujaste. Aunque con respecto a esta última debo confesar que quizás no sea del todo objetivo, ya que es mi número favorito de la Canción Española. Aunque nadie ha sabido cantarla, entonarla e interpretarla como ella. Porque una cosa es cantar y otra muy distinta cantar e interpretar al mismo tiempo. A cuantos artistas escuchamos hoy en día que tienen una esplendida voz, pero, uff, parece ser que para muchos de ellos, cantar significa tener que estar gritando durante toda la canción, ¿para demostrar qué tienen buena voz? innecesario, eso ya se nota en cuanto empiezan a cantar. eso es lo fácil teniendo voz, lo bueno y difícil es saber también entonar e interpretar, empastando letra y música.

En cuanto al cine, dicen que la valenciana no daba bien en cámara, que quedaba fría. No sé, he visto cinco de las seis que protagonizó -Yo canto para ti de 1934 está perdida-, y a mi me gusta en todas, especialmente en Filigrana. Pero bueno, tal como me calificó la hija de la artista, yo estoy loco, y no soy un fan, si no un fanático. Tampoco entenderé nunca porque me odia esa señora, si los dos compartimos muchas cosas con respecto a su madre. O quizás lo entiendo demasiado... Qué lástima, yo la respeto, y siempre he lamentado que no haya tenido mejor suerte en el mundo de la canción, con esa estupenda voz que tiene. En fin, mejor dejemos a la hija, y sigamos con la madre, que es quién importa aquí.

Parece ser que la valenciana no era muy querida por muchas de sus compañeras de oficio, aunque eso sí, casi todas coinciden en que cantar, cantar, como la Piquer nadie.

DISCOS RECOMENDADOS:

-Caja con 7 CDs.: INTEGRAL DE SUS GRABACIONES, 1922-1950 (El Delirio)

Lo mejor de lo mejor, todas sus grabaciones en riguroso orden cronológico, con datos y fechas. Desgraciadamente agotada.

-EL DISCO DE ORO (El Delirio, 2000)

Sus 20 canciones más importantes de 1922 a 1950. Versiones originales.

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-20 GRANDES ÉXITOS. LA COPLA SIEMPRE (RCA-Sony/BMG)

Recopilatorio con 20 de las 36 canciones grabadas con Columbia.

LIBROS RECOMENDADOS:

CONCHITA PIQUER: La primera biografía de la más imnportante cancionista española de todos los tiempos, por Martín de la Plaza.

Publicado por Alianza Editorial en 2000. 24 x 16 cms. 240 pags. Más de 100 fotos. Con un pormenorizado estudio de todas sus grabaciones, sus espectáculos y sus películas. Incluye CD con 20 canciones.