GRACIA DE TRIANA. la garganta de cristal.

De todos los grandes artistas de la Canción Española, quizás sea esta gran figura una de las más olvidadas. Lástima, tenía una voz realmente priviligeada y, era una artista muy completa, a la que le fallaba el cáracter y el repajolero genio que tenía.

Gracia Jiménez Zayas, nació el 26 de enero de 1919 en la calle Castilla del barrio trianero de Sevilla, del que adoptó su apellido artístico. Como tantas otras, desde los 10 años ya cantaba por patios, tabernas y fiestas. Al finalizar la Guerra Civil, se trasladó a Madrid, donde comenzó a cantar en el Café del Negro, de la calle Bravo Murillo. En 1941 Antonio Román la contrato para una breve intervención, cantando una canción en la película Escuadrilla, ''¡Qué buena soy!, que grabó con Odeon y rápidamente alcanzó gran popularidad. Al año siguiente Juan de Orduña la incluyo en el reparto de su nuevo filme, El frente de los suspiros, junto a otra gran olvidada, la pizpireta Antoñita Colomé. Ese mismo año apareció también en Malvaloca y, en 1943, Florián Rey la dirigío en Ídolos.

Gracia de Triana estaba en la cresta de la ola, sus discos y espectáculos recorrían las ondas y las ciudades de todo el país.

En 1945 protagonizó por primera vez una película, Castañuela, en donde cantaría algunos de sus más grandes éxitos: Castañuela, Villancicos de Triana y Ovejitas blancas, entre otros números. Tras el éxito cinematográfico, Gracia se embarco en una gira por Argentina, con tal triunfo que se quedó en aquellas tierras hasta 1954. ¡Ay, que pena! nunca lo hubiera hecho. Con la fragilidad de memoria del público, su vuelta no fue lo que esperaba.

En 1955 Florián Rey la dirigió de nuevo en la que sería la última película de ambos, La Cruz de mayo, donde, como no podía ser de otra forma, hace una versión impecable del glorioso tema de Font de Anta. Poco después se presentaba con el último gran espectáculo de su carrera, La guitarra y la copla.

Desgraciadamente, en parte por su culpa y su cáracter, que rayaba en lo imposible, adquirió fama de artista conflictiva, siendo relegada progresivamente por los empresarios, hasta quedar apartado de los espectáculos en los años 70 y 80. Al igual que su amiga Estrellita Castro, terminó cantando en salas de fiesta.

Como actriz, fue discreta, tirando a buena. Afortunadamente sus películas se encuentran todas en condiciones óptimas, incluyendo el extraordinario cortometraje Pregónes del Albaicín, que protagonizó en 1942 a las ordenes de Joaquín Cuquerella.

Murió poco después que su gran amiga, la otrora cantante Pastora Quintero, en la pensión que ambas regentaban en la madrileña calle de la Luna, el 10 de enero de 1989.

Al final sus amigos Estrellita Castro y el maestro Quiroga, fueron practicamente los únicos que la ayudaron en casi todo. Resulta curioso que, siendo tan amiga de Quiroga, solo grabara una canción de este en 1942, la versión original de No me quieras tanto, que luego haría suya la Piquer.

El final de Gracia de Triana, fue tan trágico como sus últimos años de vida. En 1999, diez años después de haber sido enterrada en la Sacramental de la Almudena, fue sacada del nicho inicial. Al no reclamar nadie sus restos, los mismos fueron depositados en el osario común del cementerio madrileño, habiendose perdido para siempre.

Fue una gran cantante, una buena actriz, famosa por los espléndidos agudos que era capaz de alcanzar. Y una gran interprete, que lo mismo sabía entonar una saeta, que una zambra, un pasodoble, un fandango, una granaina o unas bulerías. Muestra de ello lo tenemos en sus grabaciones, con temas tan sublimes como Albahaca, Custodia, Calvario, De la Cava, El aperaó, La Caracola, La Tana, Los aceituneros, Mi compañera (La hija de don Juan Alba), Niña Isabel, Sentrañas mías, Toma vino de mi vino, Torero de la alameda... y tantas otras. Quiero destacar una canción de ella totalmente olvidada, Escriturita, una tema que podría haber sido escrito hoy, que borda con una maestría absoluta, dando una auténtica lección de interpretación.

En 1999 fue editada una caja de lujo con 5 CDs y un librito con todas sus grabaciones en orden alfabético, con excepción de las 14 canciones que grabó a finales de los años 50 y principios de los 60 con Philips. Desgraciadamente dicha caja está agotada, pudiendose encontrar aún algunos de los discos sueltos de dicha colección.

Artistas como Gracia de Triana ya no se encuentran.

Discos recomendados:

-DE LA A a la Z, VOL. 1, Por palos (El Delirio, 1999) Agotado.

-DE LA A a la Z, VOL. 2, Todas las canciones de sus películas (El Delirio, 1999)

-DE LA A a la Z, VOL. 3 (El Delirio, 1999)

-DE LA A a la Z, VOL. 4 (El Delirio, 1999)

-DE LA A a la Z, VOL. 5 (El Delirio, 1999)

-EL DISCO DE ORO (El Delirio, 2000)

Un gran recopilatorio con 20 de sus mejores temas, incluyendo casi todos los mencionados más arriba y más.

A la venta en: www.todocoleccion.net/cine1musica/

ESTRELLITA CASTRO, El tronío, la guapeza, la solera...

Creo totalmente apropiada la primera linea de la letra de uno de los temas señeros de la Castro, 'Mi jaca', como descripción de algunas de las muchas cosas que Estrellita significó en el panorama de la Canción Española.
Nacida en 1908 en Sevilla -aunque en su DNI constaba 1912, ella decía que por un favor personal de su amigo Fraga-, Estrellita fue una de las primeras artistas en la introducción de la canción andaluza, una de las auténticas pioneras de la Copla. La gracia, jovialidad y salero de este singular personaje, no se acabó hasta el día 22 de julio de 1983, a las 8,30 de la mañana, momento en que falleció, en su domicilio de Madrid.
La vida de Estrellita es una auténtica 'leyenda negra', traida y llevada por casi todo el mundo que ha hablado de ella. Muchos de los cuales, a juzgar por lo que siempre han dicho, se han basado en una librito, que allá por 1943 se público con el título de Estrellita Castro: Mi vida. En donde alguien escribió las fantasías que ella y otros le dijeron. Librito que estudiado y cotejado en profundidad, no cuenta mucho, y puedo asegurar que más de la mitad de los datos y echos que aporta son totalmente falsos o erroneos. Pero que muchas personas, periodistas, escritores y profesionales, parece ser que han tomado como fuente de inspiración a la hora de hablar o escribir sobre la Castro.
Es bien cierto que ella tampoco es que ayudara demasiado, ya que en diferentes entrevistas, al referirse a un momento concreto de su vida, variaba notablemente
la narración que ella misma contaba. Que si comenzó a cantar a los 7 años, a los 12 o a los 14. Que Carcellé la trajo a debutar a Madrid en 1927 o 1928, y por esas fechas ya grabó sus primeros discos. Todo falso. Está bien documentado el tema: Carcellé la contrato para cantar en Barcelona, en donde debutó el 3 de febrero de 1930 en el Eden Concert, de la calle Conde del Asalto (hoy Carrer Nou de la Rambla). De allí pasó al Apolo, con tal éxito que grabó sus primeros discos con Parlophon, 14 canciones en tres sesiones, que fueron publicados en 7 discos de pizarra desde el verano de 1930 a febrero de 1931. No volvería a grabar más hasta el año 1933 en que firmó contrato con Odeón.

Unos dicen que grabó más de mil canciones, incluso hay quién ha afirmado que fueron más de tres mil y, que incluso María de la O, la grabó en más de ocho ocasiones. Todo mentira. Grabó un total de 249 canciones entre 1930 y 1961. Si bien existen algunas grabaciones privadas de estudio, incluso de 1981, y sesiones de ensayo con Quiroga. Con respecto a María de la O, solo grabó dos versiones, la de Montilla en 1957 y la de Belter en 1960. Fue Ella quién la estrenó, y quién la haría famosa en medio mundo, pero quién la grabó en 1933 fue Pilar Arcos. Estrellita nunca la grabó en los años 30.

En cuanto al debut en Madrid, tuvo lugar el 21 de septiembre de 1931. Causó una auténtica revolución, con su gracia, salero y su original modo de interpretar temas flamencos y coplas andaluzas.

Hasta 1935 que protagonizó su primer largometraje para el cine, Rosario la Cortijera, Estrellita estuvo actuando en las variedades en una gran cantidad de revistas flamencas y musicales de repertorio, esas que se iban rotando cada dos o tres semanas, para atraer más público. Actuando junto a algunas de las luminarias de las variedades de esos años: La Argentinita, Ofelia de Aragón, Luisita Esteso, Custodia Romero, Sepepe, Ramper... Algo curioso y bastante desconocido: En 1936 estrenó en Barcelona, la versión para teatro de La hermana San Sulpicio (Foto arriba a la derecha).

Entre 1938 y 1939, trabajó en tres películas rodadas por Benito Perojo en Berlín. Lo que siempre se dice que La niña de tus ojos, estaba basada en las peripecias de Imperio Argentina en Alemania, no es cierto. Esta basada más en las de Estrellita Castro. En 1941 rodaría en Roma Los hijos de la noche, uno de sus mejores filmes, anticipo de lo que sería el neorrealismo italiano.

Lo de sus películas es otra patraña. Siempre han dicho que hizo más de 30, 50 o de 70 películas, cuando lo cierto es que tan solo trabajo en 14 filmes, y en los dos últimos haciendo un papel de colaboración. A ello hay que sumarle el corto que protagonizó en 1934, Mi patio.

De 1944 hasta pocos antes de su muerte, se dedicó a sus espectáculos y actuaciones personales, apareciendo muy de tarde en tarde en alguna que otra película, Gitana tenías que ser (1953), La niña del patio (1966), La casa de los Martínez (1971) y Casa Flora (1973).

En sus ultimos meses de vida, Marifé de Triana fue la única artista que la acompaño casi a diario, junto a su sobrina-nieta Estrella, que tras la muerte de Demetrio Corbí en febrero de 1983, se transladó de Bilbao a casa de su tía en Madrid para cuidarla. Esta sobrina, fue con la que Estrellita tuvo más contacto a lo largo de su vida, habiendola llevado incluso como bailarina en algunos de sus espectáculos. Según la voluntad de la Castro, a su muerte, fue su heredera legal.

Murió como había vivido, de forma discreta, habiendo sido durante toda su vida una persona humilde y dadivosa, que siempre ayudó a todo el que lo necesitó.

Dicen que falleció ciega y pobre. Cierto que siempre fue miope, desde su más tierna infancia, pero puedo dar constancia de que con gafas leía. Eso sí, era muy coqueta y, ni para salir a la calle, ni en público se las ponía, con lo que solo veía bultos sospechosos. En cuanto a la ruina... era propietaría de un edificio de cuatro plantas casi esquina a la Gran Vía madrileña, donde tenía 6 pisos y dos tiendas en los bajos alquilados. Al morir se encontró más de un millón de pesetas en efectivo, sin contar las joyas de gran valor que tenía, así como objetos de arte, su famoso salón Luix XIV, o dos oleos de Sorolla, entre otras propiedades.

Aparte de su voz, su estilo, su arte, Estrellita fue la persona más jovial, ingeniosa y divertida de cuantas he llegado a conocer. Y puedo asegurar que la única a la que jamás oí decir nada en contra de ninguna otra compañera de la Copla.

Desgraciadamente, hoy, está casi olvidada por casi todos, el pasado año fue su Centenario ¿y?, ni siquiera hay una placa en el edificio en donde vivío casi toda su vida y en donde falleció.
Fue una de las artistas más completas y que más éxitos tuvo en la Canción Española, en opinión de muchos, incluyendo al maestro Ignacio Román, que fue quién le escribió sus últimos éxitos en los años 50 y 60. También fue una de las mejores amigas del maestro Quiroga y según este, la mejor artista de todas.

Discos recomendados:

-EL DISCO DE ORO (El Delirio, 2000)

-DE LA A a la Z, I. Pasodobles, Vol. 1 (El Delirio 1999)

-DE LA A a la Z, II. Pasodobles, Vol. 2 (El Delirio, 1999)

-DE LA A a la Z, III. Flamenco (El Delirio, 2000)

-DE LA A a la Z, IV. Farrucas, tanguillos y garrotines (El Delirio, 2000)

A la venta en: www.todocolección.net/cine1musica/

-ESTRELLITA CASTRO EN BERLIN (El Delirio, 1998) Agotado.

100 años de IMPERIO ARGENTINA

Magdalena Nile del Río nació en el popular barrio de San Telmo de Buenos Aires el 26 de diciembre de 1910. Falleció en Torremolinos (Málaga) el 22 de agosto de 2003.

El próximo año se cumple el centenario de su nacimiento y, hasta el momento no he escuchado en ningún sitio que se esté preparando acto alguno ni exposición conmemorativa, para celebrar el centenario de la actriz y cantante, que junto a su entonces marido Florián Rey, abrió el cine español al mundo. Ayudando a la creación de la poderosa CIFESA, con películas como La Hermana San Sulpicio, Nobleza Baturra o Morena Clara, en su momento las más taquilleras tanto en España como en la mayoría de los países de toda América.
Después de 12 años triunfando por toda América, llegó a España en 1925, siendo junto a Irusta, Fugazor y Demare, la auténtica introductora del tango en nuestro país. Trás los éxitos en los escenarios y sus grabaciones discográficas, es descubierta para el cine en 1927 con la primera versión -muda- de La Hermana San sulpicio. En 1933 consigue un número uno sin igual con, el primer éxito que compuso el maestro Quiroga, Rocío, al que le siguen Ay Maricruz, y las canciones eternas de sus películas: Él día que nací yo, Échale guindas al pavo, La falsa moneda, Carceleras del puerto, Los piconeros, Antonio vargas Heredia, Olé Catapum... y tantas otras.

A partir de 1945, trás el estreno de Bambú, se marcha a vivir a Buenos aires, donde vivirá hasta bien entrados los años 60. Volviendo en la segunda mitad de los años 50, para recorrer España con sus espectáculos musicales y grabar los 2 últimos álbumes oficiales de estudio de su carrera.

En los 60 protagoniza 2 filmes, Ama Rosa y Con el viento solano, y continua con sus conciertos por Europa y el norte de Africa.

En los años 70 y 80 vive semi retirada en su casa de la urbanización Sol y Mar de Benalmádena, donde cuida de sus nietos, ayudada por su hermana Ascensión. No es hasta 1986 que Borau la rescata para el cine, con un estupendo papel en Tata mía. Siendole otorgado poco después el Goya Honorifico de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas por toda su carrera.

A raíz de la edición de la caja con 3 CDs, conteniendo las canciones de sus películas de 1930 a 1950, organicé una rueda de prensa el 29 de agosto de 2000, que se vio reflejada en la prensa de mayor tirada de todo el país. Y de nuevo, Imperio fue llamada por todas las televisiones y publicaciones para realizar presentaciones personales y conceder entrevistas.

Después de una grave hospitalización en enero de 2003, Imperio no volvió a ser la misma persona lúcida y de fuerte carácter. Sus últimos meses fueron un patético desfile de algunos de sus familiares por los platós de TV ¡menos mal que ella en su estado no se enteró! Desgraciadamente y en su estado, podríamos utilizar la frase popular que dice: ''entre todos la mataron y ella sola se murió''. No quiero decir con esto que nadie la matara, ni muchísimo menos, Dios -o quién sea- me libre de tal cosa. Aunque con 92 años y una salud frágil, no era lo idoneo ser traida y llevada de arriba a abajo, con salidas nocturnas y exhibiciones continuas.

Descanse en paz la que fue la auténtica pionera y revolucionaría del cine español, la actriz más taquillera de su época, una de las primeras co-productores -si no la primera- del cine español; una gran cantante y una maravillosa persona.

DISCOS RECOMENDADOS:

Caja con 3 CDs: TODAS LAS CANCIONES DE SUS PELÍCULAS, 1930-1948 (El Delirio)

De Cinópolis a La cigarra. De auténtico lujo. Con librito con fotos y documentos inéditos.

Caja con 2 CDs: SUS ÚLTIMAS GRABACIONES, 1972-2000 (El Delirio, 2004)

46 grabaciones inéditas, incluyendo temas como En Aranjuez con tu amor, El día que me quieras, El paño moruno, El Zorongo, El Café de Chinitas... Su último álbum, grabado en 1996, nunca editado anteriormente y, sus 2 últimas grabaciones de 1999.

A la venta en: www.todocoleccion.net/cine1musica/

MAJA Y CONDESA (Pampa/EMI Argentina)

Recopilatorio con 20 de las 25 canciones que Imperio grabó en Argentina en 1947 y 1948. DESCATALOGADO.

24 GRANDES ÉXITOS (Disky)

Recopilatorio con 22 temas grabados entre 1933 y 1948, más 2 temas de 1966, de los que me consta que no tienen licencia para haberlos editado. DESCATALOGADO.

LIBROS RECOMENDADOS:

IMPERIO ARGENTINA: Una vida de artista, por Martín de la Plaza

Publicado por Alianza Editorial en 2003. 25 x 18,5 cms., 392 pags. Más de 400 fotos. Con un extenso estudio sobre sus canciones y sus películas. Contiene un CD con 21 canciones, muchas de ellas inéditas.